เข้าใจเกี่ยวกับคลอรีน (Chlorine) คืออะไร: คุณสมบัติและประโยชน์

คลอรีน (Chlorine) เป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีสัญลักษณ์ Cl และเลขอะตอม 17 เป็นก๊าซที่มีปฏิกิริยาสูง สีเหลืองแกมเขียวซึ่งอยู่ในกลุ่มของฮาโลเจนในตารางธาตุ Chlorine ใช้เป็นยาฆ่าเชื้อเพื่อฆ่าแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและจุลินทรีย์อื่นๆ ในน้ำดื่ม สระว่ายน้ำ และโรงบำบัดน้ำเสีย

นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตสารเคมีหลายชนิดเช่นตัวทำละลาย ยาฆ่าแมลง และพลาสติก อีกทั้งมีการใช้งานทางอุตสาหกรรมที่หลากหลาย รวมถึงในการผลิตกระดาษ สิ่งทอ และสีย้อม ความเข้มข้นสูงอาจเป็นอันตรายได้ และมักถูกจัดเก็บและขนส่งในภาชนะบรรจุที่มีแรงดันเป็นของเหลวหรือก๊าซ

คลอรีนใช้ในอุตสาหกรรมและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดในครัวเรือน และยังเป็นก๊าซพิษชนิดแรกที่ใช้เป็นอาวุธในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1

คุณสมบัติทางเคมี/กายภาพของคลอรีนได้แก่:

คลอรีนเป็นก๊าซสีเหลืองเขียวที่อุณหภูมิห้อง
คลอรีนมีกลิ่นฉุนและระคายเคืองคล้ายกับสารฟอกขาวที่ตรวจพบได้ที่ความเข้มข้นต่ำ
ความหนาแน่นของก๊าซ Chlorine มีมากกว่าอากาศประมาณ 2.5 เท่า ซึ่งจะทำให้ในตอนแรกยังคงอยู่ใกล้พื้นดินในบริเวณที่มีการเคลื่อนที่ของอากาศน้อย
คลอรีนไม่ติดไฟ แต่อาจทำปฏิกิริยาระเบิดหรือสร้างสารประกอบที่ระเบิดได้กับสารทั่วไปหลายชนิด (รวมถึงอะเซทิลีน อีเธอร์ น้ำมันสน แอมโมเนีย ก๊าซธรรมชาติ ไฮโดรเจน และโลหะที่แตกละเอียด)
คลอรีนละลายน้ำได้เล็กน้อยและทำปฏิกิริยากับความชื้นเพื่อสร้างกรดไฮโปคลอรัส (HClO) และกรดไฮโดรคลอริก (HCl)

ประโยชน์ของการใช้คลอรีน (Chlorine)

คลอรีนมีประโยชน์หลากหลายในอุตสาหกรรมและการใช้งานต่างๆ การใช้งานหลักบางประการด้แก่ :

การบำบัดน้ำ: โดยทั่วไปจะใช้เป็นยาฆ่าเชื้อในการบำบัดน้ำดื่ม สระว่ายน้ำ และน้ำเสีย ช่วยฆ่าแบคทีเรียที่เป็นอันตราย ไวรัส และจุลินทรีย์อื่น ๆ ทำให้น้ำปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์หรือกิจกรรมสันทนาการ
การใช้งานในอุตสาหกรรม: ใช้ในการผลิตสารเคมีหลายประเภท รวมถึงตัวทำละลาย ยาฆ่าแมลง พลาสติก และสิ่งทอ นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตกระดาษและเยื่อกระดาษ เช่นเดียวกับในการผลิตสีย้อม สารสี และยา
การฟอกสี: เป็นสารฟอกขาวที่ทรงพลังและใช้ในการผลิตกระดาษขาว สิ่งทอ และวัสดุอื่นๆ นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นน้ำยาทำความสะอาดในครัวเรือนเพื่อทำให้พื้นผิวขาวขึ้นและขจัดคราบสกปรก
สารฆ่าเชื้อ: ใช้เป็นยาฆ่าเชื้อในโรงพยาบาล ห้องปฏิบัติการ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ที่คำนึงถึงสุขอนามัยเป็นสำคัญ นอกจากนี้ยังใช้เพื่อฆ่าเชื้ออุปกรณ์แปรรูปอาหาร พื้นผิว และภาชนะบรรจุ
สระว่ายน้ำ: ใช้เพื่อทำให้สระว่ายน้ำและอ่างน้ำร้อนสะอาดปราศจากแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและจุลินทรีย์อื่นๆ ช่วยรักษาสมดุลค่า pH ของน้ำและป้องกันการเจริญเติบโตของสาหร่าย

ผลกระทบต่อสุขภาพการสัมผัสคลอรีน (Chlorine)

ผลกระทบต่อสุขภาพที่เกิดจากการสัมผัสคลอรีนส่วนใหญ่เริ่มต้นภายในไม่กี่วินาทีถึงนาที ความรุนแรงของอาการและอาการแสดงที่เกิดแตกต่างกันไปตามปริมาณ และระยะเวลาที่ได้รับ

การสูดดม: การสัมผัสส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากการหายใจเข้าไป การสัมผัส Chlorine ในอากาศในระดับต่ำจะทำให้ดวงตา/ผิวหนัง/ทางเดินหายใจระคายเคือง เจ็บคอ และไอ

กลิ่นของคลอรีนช่วยเตือนล่วงหน้าถึงการมีอยู่อย่างเพียงพอ แต่ยังทำให้เกิดความเมื่อยล้าในการดมกลิ่นหรือการปรับตัว ทำให้ลดการรับรู้ถึงการได้รับสัมผัสเป็นเวลานานที่ความเข้มข้นต่ำ เมื่อได้รับสารในระดับที่สูงขึ้น

อาการและอาการแสดงอาจพัฒนาไปสู่อาการแน่นหน้าอก หายใจมีเสียงหวีด หายใจลำบาก และหลอดลมหดเกร็ง การสัมผัสอย่างรุนแรงอาจส่งผลให้เกิดอาการบวมน้ำที่ปอดซึ่งไม่ใช่โรคหัวใจ ซึ่งอาจล่าช้าไปหลายชั่วโมง

การกลืนกิน: การกลืนกินคลอรีนที่ละลายในน้ำ (เช่น โซเดียมไฮโปคลอไรต์หรือสารฟอกขาวในครัวเรือน) จะทำให้เกิดการทำลายเนื้อเยื่อที่กัดกร่อนของระบบทางเดินอาหาร

การสัมผัสทางตา/ผิวหนัง: การสัมผัสกับก๊าซในระดับต่ำจะทำให้ดวงตาและผิวหนังระคายเคือง การได้รับสัมผัสที่สูงขึ้นอาจส่งผลให้เกิดการไหม้หรือเป็นแผลจากสารเคมีอย่างรุนแรง การสัมผัสกับคลอรีนเหลวที่บีบอัดอาจทำให้เกิดอาการบวมเป็นน้ำเหลืองที่ผิวหนังและดวงตา